카라 꽃, 우아한 자태를 자랑하는 아이

 

 

 

1. 특징과 유래

카라 꽃은 천남성과의 다년생 구근 식물입니다. 원산지는 남아프리카 지역입니다.

특징은 길고 매끄러운 줄기 끝에 흔히 꽃잎처럼 보이지만 깔때기 모양인 하나의 포엽이 있습니다. 포엽은 넓고 긴 타원형의 모양을 지니고 있습니다. 이 포엽은 잎이 변형되어 생긴 것이라고 합니다. 꽃잎이 아닌 꽃을 보호하는 역할을 합니다. 꽃은 포엽 안 중앙에 있으며 노란색 꽃봉오리로 자리 잡고 있습니다. 줄기에서 포엽까지 이어진 부드러운 곡선이 매우 우아하며 매력적인 특징을 지니고 있습니다. 카라의 대표색은 흰색입니다. 하지만 품종에 따라서 노란색, 분홍색, 주황색, 보라색 등 다양한 색을 가지고 있습니다. 에티오피카 카라는 우리가 흔히 아는 흰색 꽃잎과 녹색의 잎을 가진 종류입니다. 리히니아나 카라는 분홍색 또는 보라색 꽃을 피우며 엘리간스 카라는 꽃이 작고 노란색과 주황색의 잎을 지니고 있습니다. 카라 꽃은 천남성과의 식물이라 알레르기 반응을 보이는 분들이 있습니다. 특히 반려동물이 먹지 않도록 주의하는 게 좋습니다. 카라 꽃은 고대 그리스어의 kalos에서 유래 되었다고 합니다. 아름답다는 뜻을 가지고 있습니다.

 

 

2. 꽃말과 용도

다양한 색의 종류가 있는 카라 꽃은 꽃말도 다릅니다. 대표색인 흰색 카라는 순결, 우아함, 아름다움의 뜻을 가지고 있습니다. 이런 이미지로 흰색을 웨딩 부케로 자주 사용한다고 합니다. 노란색은 희망, 감사, 우정, 기쁨의 뜻을 가지고 있고 분홍색은 행복, 여성스러움, 사랑의 뜻을 가지고 있습니다. 주황색은 활력, 에너지, 열정의 뜻을 가지고 있고 보라색은 매혹, 신비로움의 의미를 가지고 있다고 합니다. 색이 주는 다양한 의미가 기념일이나 특별한 선물로 상대에게 잘 전달될 것 같습니다. 카라 꽃은 우아한 아름다움과 세련된 이미지를 가지고 있어서 웨딩 부케, 테이블 장식, 특별한 날의 선물 등 다양한 용도로 사용되고 있습니다.

 

 

3. 재배법 및 번식 방법

카라의 재배법을 살펴보겠습니다. 카라는 햇빛을 좋아하는 식물입니다. 빛이 부족할 때는 꽃이 잘 성장하지 못하고 잎의 색도 선명하지 않다고 합니다. 또한 병충해가 생기기 쉽다고 하니 햇빛이 잘 드는 장소에서 키워야 합니다. 단 여름날 너무 강한 직사광선은 피하여 잎이 타들어 가는 것을 방지하는 게 좋을 것 같습니다. 그리고 통풍이 잘되도록 신경 써 주어야 합니다. 특히 실내에서 키울 경우 환기를 자주 하여 공기 순환이 잘 이루어지도록 합니다. 그래야 뿌리가 부패하거나 병충해를 예방할 수 있습니다. 카라는 추위와 더위에 약한 식물입니다. 생육에 좋은 온도는 18~22도의 너무 덥지 않은 서늘한 환경에서 잘 자랍니다. 단 10도 이하의 온도로 내려가지 않도록 신경 써주어야 합니다. 카라의 종류에 따라 물주기 방법이 다릅니다. 건조한 환경을 좋아하는 노란색, 오렌지색, 분홍색, 보라색 카라는 토양 속이 말라 있을 때 물을 충분히 줍니다. 습한 환경을 좋아하는 흰색 카라는 겉흙이 말랐을 때 물을 충분히 주면 됩니다. 하지만 과하게 주지 않도록 주의합니다. 물 빠짐이 좋은 토양을 사용하고 성장기인 봄과 여름, 가을에는 1주일에 2~3회 정도로 물을 주고 겨울의 휴면기에는 1주일에 1회 정도가 적당합니다. 영양이 풍부한 곳에서 잘 자라기에 성장기에는 소량씩 액체 비료를 주면 윤기 나는 꽃을 볼 수 있을 것입니다. 겨울에는 생육이 더딘 휴면기이기에 비료를 주지 않습니다. 카라 꽃의 개화 시기는 봄인 3~4월에 심으면 여름에 꽃이 핍니다. 꽃이 진 후에는 가지치기를 해주는 것이 좋습니다. 잎이 무성할 때나 줄기가 길게 자랐다면 가지치기하여 성장을 돕고 통풍이 잘되어 병충해 예방을 할 수 있습니다. 카라의 번식법은 씨앗 또는 구근을 심는 방법이 있습니다. 다른 식물과 마찬가지로 씨앗은 시간이 오래 걸리므로 구근을 심는 법을 추천합니다. 꽃이 지고 줄기와 잎이 시들 때 구근을 수확하여 흙을 털어 겉흙이 마를 때까지 말린 뒤 서늘하고 건조한 통풍이 잘되는 곳에 보관하여 다음 해 봄에 심어줍니다. 구근을 심을 때는 깊이 5~10센티 정도로 심어주고, 흙을 덮어 주고 충분히 물을 줍니다.

 

색깔에 따라 다양한 모습의 매력을 가진 카라 꽃으로 행복을 전해 볼까요?